Karlovačka županija sa svoje tri turističke mikroregije – pokupskom, kordunsko-plitvičkom i ogulinskom turističkom mikroregijom, nakon grada Zagreba, najjača je turistička destinacija kontinentalne Hrvatske, kako po broju ostvarenih noćenja, tako i po ukupnim prihodima ostvarenim u turizmu.

Županija je smještena na prijelazu iz središnje u gorsku Hrvatsku na najužem dijelu kopnenog državnog teritorija, tzv. «Karlovačkim vratima». Posebno se pritom ističu četiri velike i izuzetno lijepe rijeke – Korana, Kupa, Mrežnica i Dobra, te mnoštvo rijeka i rječica po čemu je ova Županija jedinstvena u Hrvatskoj.

Takav položaj i prirodne karakteristike u mnogočemu određuju i mogućnosti i vrste pojedinih oblika turizma koji se na ovom prostoru razvija. Tranzitni turizam (uz glavne cestovne pravce), zimski turizam (Bjelolasica), gradski turizam (vezan uz najveće gradove), aktivni turizam (biciklizam, speleologija, planinarenje, rafting,  jahanje, alpinizam), lov, ribolov, kupanje u rijekama i jezerima,kulturni turizam (gradska središta, dvorci, kurije, sakralne građevine, svetišta, festivali), izletnički turizam (eko-turistički vlak «Karlek», školske ekskurzije), ruralni turizam (turizam na seljačkim domaćinstvima, vinske ceste), bogata gastronomska i enološka ponuda (dani piva, dani vina, gastro izložbe) najprepoznatljivije su odrednice turizma Karlovačke županije

Karlovačka županija najjača je «bike&bed» destinacija ne samo kontinentalnog dijela već cijele Hrvatske – preko 70 registriranih iznajmljivača bilo soba ili apartmana, pa sve do prvog bike&bed hotela u Hrvatskoj.

Mreža županijskih cikloturističkih staza duža je od 550 km, a uz 10 glavnih cikloturističkih staza (staza 1. Karlovac-Jaškovo-Karlovac; staza 2. Draganić-Ozalj-Draganić; staza 3. Ozalj-Vivodina-Ozalj; staza 4. Žakanje-Netretić-Žakanje; staza 5. Netretić-Bosiljevo-Netretić; staza 6. Duga Resa-Generalski Stol-Duga Resa; staza 7. Ogulin-Tounj-Ogulin; staza 8. Ogulin-Modruš-Ogulin; staza 9. Saborsko-Rakovica-Saborsko te staza 10. Slunj-Cetingrad-Slunj) mnogo je i manjih, odnosno kraćih cikloturističkih staza osobito na području grada Duge Rese i rijeke Mrežnice, grada Ogulina i HOC «Bjelolasica» te općine Rakovica prema Baraćevim špiljama i NP «Plitvička jezera».

Zaštićena prirodna područja Karlovačke županije (dio NP «Plitvička jezera», Park prirode «Žumberak-Samoborsko gorje»), špiljski sustavi Panjkov potok – Kršlje, Đula – Medvedica, Baraćeve špilje, Jopića špilja, Gvozdenica, Vrlovka, doline Kupe, Korane, Mrežnice i Dobre, Klek – kolijevka hrvatskog planinarstva, jezero Sabljaci te mnoge druge prirodne vrijednosti samo su mali dio onoga što stoji na raspolaganju turistima koji posjećuju Karlovačku županiju.